得克萨斯州的夏夜粘稠如蜜，霓虹灯在潮湿的空气里晕染开来。

乔纳森-西蒙斯拖着疲惫的身躯走出训练馆，已是凌晨一点，他的影子被路灯拉得很长，像一道不肯屈服于黑夜的墨痕。口袋里只剩下最后二十美元，油箱里的油仅够支撑三天，而家中还有四个年幼的女儿等待抚养，所以，这不是关于荣耀的梦想，而是一场关于生存的战争……

乔纳森出生于休斯顿的第五区，一个被统计学标记为“高犯罪率”的社区，在这里，篮球不是跻身名人堂的通行证，而是逃离街头暴力的诺亚方舟，母亲辛西娅每天工作十四小时，只为让自己的四个孩子，远离街角的诱惑，乔纳森记得母亲的手，因常年清洗富人家地板而粗糙开裂，却总能神奇地变出篮球鞋的钱，那些鞋子总是大一号，“这样明年还能穿”，母亲如是说。

在篮球这条路上，乔纳森走得无比艰难，直到16岁，才因为身高的疯涨，得到一丝关注，并在高中最后一年，当选赛区MVP，不过这并不足以将他带进NCAA一级联盟，乔纳森在专科学院足足打了2年，最终被休斯顿大学发掘，然而由于有一门功课不合格，所以直到第二个赛季，他才被准许出战，此时，乔纳森已经23岁了，比那些读完大学的新秀还要年长。

尽管，乔纳森交出一份场均14.7分、5.0个篮板，2.2次助攻的成绩单，但在12年的选秀大会上，他毫无悬念地落选了。

对乔纳森来说，他没有时间去反思，而是立马动身前往ABL联赛，因为此时的乔纳森，已经是4个孩子的父亲，他必须尽快打上职业联赛，才能撑起这个风雨飘摇的家。

最终，乔纳森在首轮被苏格兰传奇队选中，代表球队参加了16场比赛，场均贡献36.5分，但不足一千美元的月薪，还是让整个家庭捉襟见肘，他不得不在闲暇之余打零工维持生计，在儿童乐园扮演卡通人物，在三十五度的高温下穿着厚重玩偶服与孩子们合影；他还在仓储中心夜班搬货，指尖被纸箱割裂的伤口从未完全愈合。无数个深夜，他在租住的廉价公寓地板上做俯卧撑，汗水滴落成不成形的湖。邻居投诉噪音，他微笑着道歉，然后继续训练。

2014年夏天，25岁的乔纳森一度萌生放弃篮球的想法，他被生活的重担压得喘不过气，我打电话给朋友，希望后者能帮他推荐一个朝九晚五的工作，此外，他还跟母亲商量一下，准备考取理发执照，当一名普通的理发师，然而转机，往往就发生在最绝望的时刻，一筹莫展的乔纳森，接到了朋友的回电，后者没有找到合适的工作，但却带给他一个改变人生的消息。

“奥斯汀马刺队办了一个训练营，花150美元就能报名，我觉得你应该在试一试。”

挂掉电话后，乔纳森的心里五味陈，在家人的支持下，他决定在给自己一次机会，在前往奥斯汀市的途中，那辆破旧的老爷车坏了3次，乔纳森不得不将口袋里最后一点钱，用到修车上，此刻，他已经没有任何退路了，诺大的训练营中，挤满了怀揣NBA梦想的球员，他们的遭遇大都跟乔纳森一样，竞争难度可想而知。

“我的女儿们还在等我带食物回家。”

乔纳森的心里，始终记着这句话，这也成为他精神力量的源泉，不知疲倦的奔跑，冲刺，防守。最终，乔纳森成功得到一个签约机会。

每一个看过乔纳森比赛的工作人员，都会不约而同的说出，“这家伙太拼了”，他的防守如斗牛犬一般，皮球刚脱离对手的控制，乔纳森就已经将身体扔出去，然后抱着皮球重重摔在地板上，凭借场均15.2 分、4.3个篮板、3.7次助攻，1.0次抢断，三分球命中率39%的表现，乔纳森入选发展联盟最佳阵容第三阵容，同时还得到代表NBA球队参加夏季联赛的机会。

尤其是在为马刺出战期间，乔纳森场均能得到17分，4个篮板，3次助攻，1.7次抢断，带领球队闯进总决赛并夺冠，在全场数千名观众，以及队友的注视下，他捧起了MVP奖杯。

“乔纳森，你愿意加入我们吗？”

总经理的话，让乔纳森呆愣在原地，眼泪开始在眼眶里打转，他用颤抖的声音轻声回复到，“谢谢你们”，一份2年140万美元的合同，被递到乔纳森的面前，签完字走出球馆后，乔纳森拨通了母亲的电话，“您可以休息了”，随后母子二人全都哭出声来。

26岁的新秀，跟那些天才比，乔纳森就像一个“笑话”，但只有了解他的人才知道，他有多么了不起。

乔纳森的马刺生涯很成功，他的比赛态度，深得主帅波波维奇的喜爱，很快就将其提拔进主力轮换，17年季后赛，乔纳森更是得到场均接近20分钟的时间，而他也不负众望，交出一份9.1分，命中率48.3%，三分球命中率47%的成绩单，并在与火箭的半决赛中成为奇兵，G4得到18分，4次助攻。

赛季结束后，马刺没有硬留乔纳森-西蒙斯，放他前往奥兰多，接受魔术3年2000万美元的高薪，因为他们知道，相比于总冠军，这家伙更需要钱。

在魔术，乔纳森得到的机会更多，有过多次30+的表现，但失去马刺体系的支撑，以及波波维奇的约束，他的问题也随之暴露出来，尤其在拿到高薪后，乔纳森也放松起来，似乎挥霍手中的球权，产量虽然提升，可效率却一落千丈，防守也不再像之前那样拼命，经常被对手一步过掉，这样的态度也让魔术心生不满，将其打包交易到76人。

在费城，乔纳森的问题依旧不没有改善，4个月后再度被交易，随即被裁员，自此，他的名字就在未与NBA产生联系。

其实大家都能理解，乔纳森打职业的初衷就是赚钱，现在他做到了，即便去掉各种税收，到手也有千万，足够他和母亲，以及四个孩子的开销，接下来的日子里，乔纳森辗转CBA和欧洲，在异国他乡，继续着自己的篮球事业。

没有天选之子的光环，没有万众瞩目的大学生涯，甚至没有稳定的职业生涯，但这恰恰是职业体育金字塔最真实的写照——对于那些徘徊在联盟边缘的球员而言，篮球不是镁光灯下的表演，而是日复一日的生存抗争。

乔纳森的故事属于那些在发展联盟巴士上颠簸的夜晚，属于那些在异国他乡酒店里思念家人的时刻，属于那些无人喝彩却拼尽全力的比赛。他可能永远不会进入名人堂，但他的职业生涯诠释了篮球最本质的精神：无论命运给予什么，都全力以赴地争抢每一个球。

“有些人打篮球是为了成为传奇，而有些人只是为了生存，我很庆幸，我在生存中找到了属于自己的传奇。”——乔纳森-西蒙斯